Deux matches en Suisse pour les "Reds" - par Laurent Wirz

Liverpool a récemment passé une semaine en Suisse, lors d'un camp d'entraînement à Interlaken. Durant ces quelques jours, l'équipe a gagné deux matches amicaux, à Granges contre Werder Brême (3-2) puis à Fribourg contre Auxerre (2-0).

A Granges, où le public s'était déplacé en masse (plus de 10000 spectateurs, dont une forte majorité vêtue de rouge), Liverpool a livré une belle prestation, se créant beaucoup d'occasions. Les buts ont été l'oeuvre de Riise, sur un coup franc terrible, et de Voronin, auteur d'un doublé et meilleur homme sur le terrain. A St-Léonard, où il y avait presque 6000 personnes malgré l'heure inhabituelle du coup d'envoi et une chaleur lourde, Gerrard et Agger ont marqué lors d'une rencontre de qualité moyenne.

A l'issue du match de Fribourg, Voronin confiait se sentir bien dans sa nouvelle équipe. "Je suis entouré de très bons joueurs, l'ambiance est bonne. La seule chose qui me manque est la compréhension de l'anglais. C'est pourquoi je vais prendre des cours dès notre retour de Hong Kong", expliquait l'international ukrainien, très content de ses débuts et notamment de son match contre le Werder. "C'est excellent pour la confiance de marquer deux buts dans ce genre de rencontre."

Pour sa part, Momo Sissoko, laissé au repos à Fribourg en raison d'un genou récalcitrant, comparait le camp de cette année avec les précédents, qui avaient eu lieu à Bad Ragaz. "C'est parfait, on a du beau temps et on travaille bien. J'estime que c'est au même niveau d'exigence que l'an passé", déclarait le géant malien.

Quant à Rafael Benitez, il se disait satisfait de cette semaine passé en Suisse. "On a gagné deux matches, sans avoir de blessé. A Granges, nous avons bien joué offensivement, mais encaissé deux buts, ce qui gêne toujours un entraîneur. Contre Auxerre, c'était moins bon, notamment à cause de la chaleur, mais nous n'avons pas encaissé de but." A quelques semaines du début du championnat, le manager espagnol des "Reds" peut encore se livrer à de nombreux essais. "Cette période de préparation sert aussi à cela, on voit quelles alternatives peuvent s'ouvrir en faisant jouer différentes formations", déclarait-il lors d'une conférence de presse en petit comité.

Si le calendrier n'avait pas été clément pour Liverpool la saison dernière, avec des déplacements difficiles d'entrée (Everton, Chelsea, Man U, Arsenal), le sort semble cette fois meilleur. "C'est mieux, mais il faudra faire attention et bien négocier tous les matches dès le début", estimait encore Benitez, bien conscient que, lors des dernières saisons, un départ poussif avait d'emblée compromis les chances de son équipe de lutter jusqu'au bout pour le titre.

Avec une campagne de transferts prometteuse, Liverpool peut nourrir des ambitions. Le premier rendez-vous important (3e tour qualificatif de la Ligue des champions) devra être bien maîtrisé, mais le club semble en avoir les moyens. Voronin a effectué des débuts prometteurs, alors que Torres, Babel et Benayoun doivent encore s'acclimater à leurs nouveaux partenaires. Mais il y a de quoi faire preuve d'optimisme. Come on you Reds...

Laurent Wirz